EEUU levantó la prohibición a las importaciones de ganado mexicano que había impuesto hace más de un año para evitar el ingreso del gusano barrenador del Nuevo Mundo, según informó Reuters. El Departamento de Agricultura de EEUU (USDA) anunció la medida el viernes.

El cierre de la frontera había disparado los precios de la carne de res estadounidense a niveles récord, perjudicando a los consumidores y presionando al gobierno del presidente Donald Trump para que redujera los costos. La prohibición, además, no logró frenar el avance de la plaga, que se extendió hacia el norte a través de Centroamérica y fue detectada en junio en granjas de Texas y Nuevo México.

Según indicó el USDA, la reapertura será gradual: Estados Unidos planea reanudar la importación de ganado mexicano en un puerto de entrada en Douglas, Arizona, dentro de 30 días, para luego habilitar dos puertos adicionales en Nuevo México. El organismo señaló que la reapertura por fases dependerá del cumplimiento por parte de México de un plan de control de la mosca barrenadora.

Las moscas barrenadoras son parásitos cuyas hembras depositan sus huevos en heridas abiertas y membranas mucosas de animales de sangre caliente; al eclosionar, las larvas perforan la carne viva y pueden matar al huésped si no se trata a tiempo.

La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, consignó en redes sociales que instruyó a las autoridades locales para agilizar los preparativos y que las exportaciones de ganado a Estados Unidos se reanudarán en las últimas semanas de agosto.

En Texas, el estado con mayor producción ganadera del país, el cierre de la frontera obligó a la industria cárnica estadounidense —valuada en 100.000 millones de dólares— a contraerse. El comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, elogió la decisión pero cuestionó que haya llegado tarde: «el cierre prolongado ya ha afectado a los productores, ha interrumpido las cadenas de suministro y ha generado incertidumbre que podría tener consecuencias duraderas para la industria ganadera», declaró.

La presidenta y directora ejecutiva del Meat Institute, Julie Anna Potts, señaló que el grupo industrial respalda una reapertura «gradual y cuidadosa» que refleje vigilancia y confianza en los planes de respuesta, y remarcó que la importación de ganado mexicano permite a las empacadoras satisfacer mejor la demanda ante la escasez de ganado en Estados Unidos.

No todas las voces del sector coincidieron. Bill Bullard, director ejecutivo de R-CALF USA, advirtió que la reanudación aumentará los riesgos de nuevas infestaciones: «mientras la frontera permanezca abierta, se incentivará el desplazamiento de ganado desde el sur de México, donde la plaga es endémica, hacia Estados Unidos», dijo.

Los precios de la carne vacuna en Estados Unidos alcanzaron máximos históricos este año, ya que la oferta nacional de ganado cayó a su nivel más bajo en 75 años por la combinación de la prohibición de importaciones y las condiciones de sequía que forzaron a los productores a reducir sus rebaños. La escasez elevó los costos para las empacadoras: Tyson Foods cerró una planta procesadora en Nebraska este año, y JBS anunció el cierre de una planta de carne de res en Pensilvania.

La Asociación de Engordadores de Ganado de Texas, que representa a la industria de engorde en Texas, Oklahoma y Nuevo México, sostuvo que Estados Unidos puede reanudar las importaciones de forma segura con los protocolos adecuados. Según los comerciantes de ganado, los puertos de entrada en Arizona y Nuevo México están más alejados de las zonas infestadas en México, por lo que reabrir allí se considera menos riesgoso que reiniciar las importaciones por Texas.

Fuente: Reuters