Lo que comenzó como una empresa dedicada exclusivamente a la agricultura hoy tiene en la ganadería uno de sus principales motores de crecimiento. En los últimos años, la firma Gustavo Kent desarrolló un modelo de integración agrícola-ganadera que combina cría, recría intensiva y corrales de engorde, al punto que la ganadería representa actualmente más de la mitad de la facturación de la empresa.

Dentro de esa estrategia, la recría sobre alfalfa se transformó en una de las principales herramientas para aumentar la productividad. En una entrevista con Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy, el responsable ganadero de la empresa, Bernardo Kent, destacó que este año el sistema alcanzó casi 2.000 kilos de carne por hectárea.

Esta firma explota unas 10.000 hectáreas y combina agricultura con un sistema ganadero integrado, que incluye un rodeo de alrededor de 1.500 vientres, recría intensiva sobre alfalfa y dos corrales de engorde con capacidad conjunta para unos 6.000 animales. Kent recordó que la empresa nació con un perfil netamente agrícola, pero la incorporación gradual de la ganadería modificó esa realidad. «Hoy la ganadería es la vedette», afirmó. Y valoró que incluso supera a la agricultura en términos de facturación, aunque los márgenes de ambos negocios puedan variar según el año.

Uno de los pilares de ese crecimiento ha sido la recría intensiva sobre alfalfa. Kent señaló que el cultivo comenzó de forma muy gradual, inicialmente destinado a la producción de fardos y semilla. Sin embargo, las primeras experiencias de pastoreo demostraron rápidamente su potencial productivo, lo que llevó a la empresa a expandir la superficie y consolidar un sistema integrado con los corrales de engorde.

Actualmente trabajan con cinco bloques de aproximadamente 30 hectáreas de alfalfa, ubicados próximos a los corrales. Allí mantienen una carga de entre siete y diez animales por hectárea, ajustando el manejo según la época del año para aprovechar al máximo el potencial forrajero de la pastura. El objetivo es incorporar un nuevo bloque dentro de la rotación agrícola cada año, ampliando gradualmente la superficie destinada a este sistema.

El manejo combina pastoreo por franjas con suplementación estratégica. Durante el día los animales ingresan a las parcelas de alfalfa con acceso a agua y, por la noche, regresan al corral, donde reciben una pequeña cantidad de ración y cuentan con bloques para prevenir problemas de meteorismo. Cuando las lluvias impiden el pastoreo, permanecen temporalmente encerrados para proteger la pastura y mantener la estabilidad del sistema.

Según explicó Kent, el objetivo no es sustituir completamente el pasto, sino complementarlo con alimento balanceado para maximizar la eficiencia productiva. Este año el consumo promedio de suplemento se ubicó entre 1,1% y 1,2% del peso vivo, logrando elevados niveles de producción sin perder eficiencia en el aprovechamiento de la alfalfa.

«Este año estamos cerrando una recría que casi pisó los 2.000 kilos de carne por hectárea», destacó el responsable ganadero. Actualmente la empresa maneja entre 1.500 y 2.000 animales dentro de este circuito de recría antes de su ingreso a los corrales, donde son terminados hasta pesos de faena del entorno de 520 a 530 kilos. El engorde se realiza en coordinación con un frigorífico, una estrategia que, según Kent, permite trabajar con mayor previsibilidad y construir relaciones de largo plazo.

Para el empresario, el crecimiento de la ganadería no implica competir con la agricultura, sino complementarla. Buena parte del maíz producido por la empresa se transforma en carne dentro de sus propios corrales, mientras que la incorporación de alfalfa en la rotación agrícola permite intensificar la recría y agregar valor a la producción. Ese modelo integrado explica el lugar que hoy ocupa la ganadería dentro del negocio y constituye la base sobre la que la empresa proyecta seguir creciendo en los próximos años.