En el primer semestre de 2026 la faena vacuna cayó casi un 16% respecto al mismo período del año pasado, con descensos en casi todas las categorías salvo los novillos de diente de leche, que sumaron 23.000 cabezas más, según datos del Instituto Nacional de Carnes (INAC). Así lo señaló el integrante de la Junta Directiva de ese organismo en representación de la Comisión Nacional de Fomento Rural, José Mesa, en el programa Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.

La faena bovina del semestre llegó a casi 1.030.000 cabezas. Mesa detalló que la faena de ganado de corrales registrados, representa entre el 23% y el 24% del total, con un aumento cercano a 30.000 cabezas respecto al mismo semestre del año pasado, principalmente de novillos.

En ovinos la faena bajó un 30%, sin que ninguna categoría se salvara de la caída. La faena avícola, en cambio, aumentó 4,4% en pollos parrilleros, según datos de INAC, analizados en la reunión de la Junta Directiva el lunes 27 de julio.

Mesa destacó la evolución del sistema automático de tipificación: el 94% de los animales se tipificó de forma automática y solo el 6% de manera manual. «El 51% de los animales dieron una tipificación A2, o sea, más de la mitad tiene una buena terminación», valoró. Y comparó que en 2025 esa proporción había sido del 44% de tipificación A2. Este sistema funciona “muy bien”, opinó.

Sobre los precios, Mesa señaló que en junio los novillos cotizaron entre US$ 5,60 y US$ 5,61 por kilo, frente a US$ 4,53 en igual mes de 2025, lo que representa un aumento del 24% en el año. «El aumento de precios no solo en novillos sino en todas las categorías es el gran responsable de cierres de ejercicio realmente muy buenos», destacó. Agregó que “nunca había visto ingresos netos por encima de los US$ 200 por hectárea” en la actividad ganadera.

El peso promedio de las carcasas también se incrementó, al pasar de 262 kilos en 2025 a 270 kilos en el primer semestre de 2026, un incremento de ocho kilos, indicó, con base en datos de INAC. En la categoría novillos, el peso promedio de la carcasa llegó a 299 kilos, cerca del umbral de los 300 kilos, frente a 292 kilos en 2025.

El peso en pie de los novillos siguió la misma tendencia: pasó de 535 kilos en 2025 a 544 kilos en 2026. En los últimos cinco años el aumento fue de 31 kilos, desde los 513 kilos registrados en 2021, indicó.

El delegado de la CNFR vinculó el aumento del peso de faena con la relación favorable entre insumo y producto en la suplementación. «Tenés un ternero que vale 4 dólares, le das cinco o seis kilos de ración que son 2 dólares y obtenés un kilo de carne a cuatro», calculó. Y sostuvo que a medida que los sistemas ganan en kilos de destete, los animales llegan al año de vida con peso de faena.

Según Mesa, el sector muestra una señal “clara” de intensificación: crece el número de vacas, se especializan los productores y “mejora” tanto el porcentaje de destete, como el peso del ternero vendido.

Sobre la comparación regional, el directivo de INAC señaló que Uruguay exporta el 80% de su producción y que los mercados piden animales de mayor peso, algo que el país viene acompañando año a año. Consideró que Argentina, con un sistema de faena de menor peso, enfrenta “más dificultades” para acceder a los mercados que exigen cortes de mayor tamaño.

En cuanto a los mercados de destino, Mesa ubicó a Estados Unidos como el “más relevante” en volumen y precio, seguido por China, mientras que la Unión Europea concentra cerca del 19% de las exportaciones. Uruguay exportó cerca de US$ 1.600 millones, un 2% más que el año pasado pese a un menor volumen, lo que reflejó una mayor valorización por tonelada, según INAC.