El barro dentro de los corrales de engorde puede reducir hasta un 35% la ganancia de peso diaria de los animales cuando alcanza la panza. Así lo advirtió el investigador principal en Lechería y Ganadería Intensiva de Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) La Estanzuela, Alejandro La Manna, en el programa Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.

Explicó que el barro genera múltiples problemas conductuales y sanitarios en el ganado. «El barro reduce el confort y el tiempo de descanso, dificulta el acceso al comedero y al agua y aumenta el gasto energético que tienen los animales para caminar y conservar la temperatura corporal», señaló.

La Manna indicó que las zonas “más críticas” dentro de los corrales son el frente del comedero, el área alrededor de los bebederos y la transición entre la platea de hormigón y el suelo natural. Entre las recomendaciones prácticas, mencionó limpiar al menos una vez por semana el frente del comedero, eliminar pozos y desniveles al final de la platea, y aportar balastro para corregir la transición entre el hormigón y la tierra. «Si no, el ganado tiende a ir menos veces y comer más, lo que lleva a que los animales entren con mucha hambre y aumente el riesgo de acidosis ruminal y variaciones fuertes en el consumo», advirtió.

También, el técnico de INIA recomendó revisar diariamente los desagües del comedero y retirar el alimento húmedo, fermentado o contaminado, ya que su acumulación puede derivar en hongos y micotoxinas. Si los corrales no están completos, sugirió reducir la densidad de carga y aumentar los metros cuadrados por animal. «La pisada repetida es lo que rompe la estructura del suelo y genera la mezcla de suelo, materia orgánica y agua que forma el barro dentro de un corral», explicó.

Consultado sobre el impacto económico, La Manna detalló que INIA trabaja en generar un número nacional de referencia, aunque los primeros datos muestran que hasta los 5 centímetros de barro no hay mayor efecto. A partir de los 10 centímetros comienza una pérdida de entre el 5% y el 10%, que puede llegar al 35% cuando el barro alcanza la panza. «Si un animal estaba ganando 1.500 gramos diarios, puede pasar a ganar apenas 450 gramos», ejemplificó.

El investigador remarcó que la ubicación del barro dentro del corral es determinante. «Una cosa es barro general y otra distinta es cuando, para llegar al comedero o al bebedero, los animales tienen que atravesar una capa densa y profunda de barro, que por lo general tiene mayor impacto en la performance de engorde», sostuvo.

Sobre los efectos ambientales y sanitarios, La Manna apuntó que el “exceso” de precipitaciones puede derivar en diarreas, rengueras, dificultades para caminar y problemas interdigitales, además de afectar la llegada de los animales al comedero. Recomendó limpiar los drenajes del corral, evitar el ingreso de maquinaria pesada sobre suelo saturado y garantizar un espacio de comedero adecuado, para reducir la competencia entre animales.

Consultado sobre la planificación de los corrales, el técnico sostuvo que “buena” parte del problema se previene desde la construcción. «Cuando se arma el corral se retira la parte del horizonte con materia orgánica y se compacta bien el suelo con pata de cabra, y después hay que ir manteniendo ese trabajo», recomendó. Agregó que un “buen” drenaje evita la acumulación de agua y reduce el riesgo de infiltración hacia napas subterráneas, y remitió a la guía de corrales disponible con recomendaciones de diseño.