El mercado chino de la carne vacuna atraviesa una etapa de “mayor” cautela tras el “fuerte” ciclo de compras registrado a comienzos de año, cuando importadores y operadores buscaron anticiparse al agotamiento de las cuotas de importación de Brasil y Australia. Ese movimiento generó un “importante” volumen de mercadería en tránsito y “elevados” niveles de stock, situación que hoy está moderando la demanda de nuevas compras en origen y ejerciendo presión sobre los precios internacionales. Así lo señaló el director de Casti Trading, Daniel Castiglioni, en una entrevista con Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.

Destacó que el “principal” cambio observado durante las últimas semanas es la decisión de la industria china de priorizar el consumo de los inventarios ya disponibles, antes de volver a realizar compras “significativas” en el mercado internacional. Según indicó, la acumulación de stock responde al fuerte ritmo de importaciones registrado antes de que se completaran las cuotas de Brasil y Australia. “Hoy hay bastante stock y mucha mercadería en camino, por eso los compradores decidieron aflojar las compras desde origen”, dijo.

A su entender, este escenario continuará durante los próximos dos o tres meses. Explicó que las industrias procesadoras utilizarán prioritariamente los productos almacenados localmente, que fueron adquiridos a valores inferiores a los actuales, reduciendo así la necesidad de cerrar nuevos negocios de importación. “Por lo menos durante los próximos meses la industria trabajará principalmente con stocks locales”, sostuvo.

La consecuencia inmediata ha sido una “corrección” de precios, aunque aclaró que el comportamiento varía según el tipo de corte. Mencionó que las bajas observadas durante los últimos dos meses oscilan entre US$ 100 y US$ 400 por tonelada, dependiendo del producto. Los mayores ajustes se registraron en algunos recortes utilizados por la industria procesadora. “Hay cortes que bajaron hasta US$ 400 por tonelada porque el mercado encontró alternativas más baratas en los stocks existentes”, advirtió.

No obstante, el operador del mercado cárnico precisó que los extremos del mercado muestran un comportamiento diferente. Los cortes de menor valor, como huesos y cortes con hueso, mantienen una mayor estabilidad, mientras que los productos premium destinados a segmentos de alta calidad también presentan menores variaciones, acotó.

A ello se suma el efecto que continúa ejerciendo Estados Unidos (EEUU), cuya demanda sigue contribuyendo a sostener los precios internacionales. “Cuando EEUU mantiene una demanda firme, ayuda a sostener los valores de exportación”, afirmó.

Consultado sobre la estrategia de los exportadores sudamericanos, Castiglioni recordó que durante buena parte del año Uruguay y Argentina lograron derivar una parte importante de sus embarques hacia EEUU, aprovechando precios más atractivos que los ofrecidos por China. Sin embargo, el empresario advirtió que ese escenario podría modificarse.

El cumplimiento de la cuota china por parte de Brasil y la reapertura del mercado estadounidense para la carne brasileña incrementarán la competencia en ese destino. “Brasil probablemente derive más volumen hacia Estados Unidos y eso aumentará la competencia en ese mercado”, sostuvo.

A ese factor se suma la restricción que enfrentará Brasil para exportar carne vacuna a la Unión Europea a partir de septiembre, lo que podría concentrar todavía más su oferta en otros mercados. Según Castiglioni, todos estos movimientos deben analizarse en conjunto porque tendrán incidencia sobre la formación de precios durante el segundo semestre.

Pese a ello, los valores tenderán a estabilizarse, dijo. “Creo que vamos a terminar el año con precios similares a los que teníamos antes del anuncio de las cuotas en China”, señaló. El operador coincidió con otros analistas en que la situación merece atención, aunque aclaró que la principal preocupación está vinculada a los precios y no a la demanda.

Consideró que el ingreso de Brasil a EEUU puede ejercer una presión adicional sobre los valores, aunque remarcó que el contexto geopolítico también tendrá influencia sobre la evolución del comercio internacional. “Hay una luz amarilla en materia de precios y habrá que seguir muy de cerca cómo evolucionan estos movimientos”, afirmó.

Respecto a Uruguay, Castiglioni señaló que la competitividad continúa siendo uno de los principales desafíos. Recordó que el país mantiene el novillo “más caro” de la región y que, además, perdió parte de las ventajas comerciales que años atrás tenía frente a otros competidores en distintos mercados.

Si bien destacó que la presencia de grandes grupos frigoríficos regionales ayuda a equilibrar el negocio, el operador reconoció que exportar exclusivamente desde Uruguay resulta cada vez más exigente. “Uruguay sigue teniendo un ganado mucho más caro que sus competidores y eso dificulta la competitividad”, enfatizó.

Castiglioni adelantó que las negociaciones para abastecer la cuota china de 2027 comenzarían a tomar ritmo entre noviembre y diciembre, cuando los importadores empiecen a asegurar mercadería para el período previo al Año Nuevo Chino. A partir de ese momento, el director de Casti Trading estimó que volverán a definirse referencias más claras para los negocios del próximo año.

Escuchá al director de Casti Trading, Daniel Castiglioni.