La colza duplicó su área sembrada este año y la miel uruguaya mantiene una demanda “sostenida” en Europa y Estados Unidos (EEUU), lo que anticipa una zafra apícola “promisoria”. Así lo destacó el director de Nectarbee, Alejandro Evia, en el programa Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.

El apicultor uruguayo atraviesa un momento de “fuerte” impulso inversor, de la mano del “buen” desempeño productivo y comercial de la zafra. Evia describió un escenario “optimista” para el sector, aunque consideró el exceso de lluvias asociado al fenómeno de El Niño como la principal “limitante”. «Están todos los astros alineados. El único astro que se escapó fue el tema del clima», dijo.

La colza se consolidó como un cultivo clave para la apicultura, tras años de baja adopción por su “escaso” volumen y su “rápida” cristalización. Este año el área sembrada del cultivo se duplicó respecto a la campaña anterior, lo que podría traducirse en una duplicación de la producción de miel de colza. «Es una miel que se vende muy bien, está muy demandada por su color y por su calidad», valoró.

La floración escalonada de la colza permite trabajar de forma más ordenada a productores y salas de extracción, lo que adelantó el inicio de la cosecha. En la zona de Mercedes, los primeros cajones llegarán a mediados de setiembre, cuando históricamente el trabajo arrancaba a fines de octubre.

Evia recordó que la cosecha de verano -una de las más importantes del país- fue prácticamente “nula” el año pasado por el clima, y que la colza permitió sostener el promedio anual de producción.

Uruguay produce entre 10.000 y 11.000 toneladas de miel por año en promedio, de las cuales el 95% se exporta y solo el 5% se destina al consumo interno, indicó Evia. La demanda mundial, agregó, crece de la mano de una mayor preferencia por edulcorantes naturales en Europa y EEUU, sus principales mercados.

En el plano regional, señaló que Argentina produce unas 100.000 toneladas anuales -diez veces más que Uruguay-, mientras que Brasil elabora entre 50.000 y 60.000 toneladas y Ucrania, entre 70.000 y 80.000 toneladas.

Sobre el mercado, Evia describió una tendencia “suave” pero “ascendente” en los precios durante la última zafra, que habría iniciado en torno a US$ 1,50 a US$ 1,60 por kilo y cerrado cerca de US$ 2,20 a US$ 2,30. Para la próxima zafra proyectó una continuidad de esa suba. «El piso con que arranquemos esto va a ser el techo de la zafra pasada», comparó.

El ejecutivo adelantó además que Nectarbee compró un campo en Dolores para instalar una nueva sala de extracción con depósito, en una zona donde varios productores reclaman capacidad de extracción. «La producción del Uruguay no solo ayuda al productor a producir y a profesionalizarse, sino que también hace que el volumen de producción del país vaya creciendo año a año», enfatizó.

Consultado sobre si el buen momento del sector responde a factores estructurales o coyunturales, Evia se inclinó por lo segundo. Mencionó el impacto de la guerra en fletes y costos y las tarifas antidumping que EEUU aplica a los “grandes” exportadores de miel. Uruguay, remarcó, queda al margen de esas medidas por su “bajo” volumen de comercio, lo que le da una “ventaja” frente a productores de mayor escala.

Sobre la Unión Europea, el apicultor aclaró que la reciente polémica por el uso de la cuota libre de aranceles no correspondió a Argentina, sino a importadores españoles que adelantaron el ingreso físico de miel a depósitos fiscales antes del 1° de mayo. Desde el 1° de enero, explicó, rige un cupo de 15.000 toneladas libres de impuestos, mientras que el volumen adicional paga un arancel superior al 17%.

Detalló además que Brasil tiene vedada la venta de miel en el mercado europeo, una situación que -sumada a las mayores exigencias de calidad de la Unión Europea, sobre todo en materia de glifosato- podría beneficiar a la miel uruguaya.

Sobre la calidad de la producción nacional, Evia sostuvo que la miel uruguaya es reconocida internacionalmente por su pureza y su floración natural, y que el principal desafío pasa por los niveles de glifosato. Precisó que Nectarbee cuenta con dos laboratorios propios que realizan más de 200 análisis diarios para segmentar la miel según su destino de exportación.

Evia cerró con una proyección optimista para la zafra que se inicia: «va a haber buena demanda y buenos precios».