El mercado internacional de lácteos ingresa en una fase de desaceleración productiva que podría sostener los precios hacia fin de año. Así lo analizó Jorge Giraudo, integrante del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), en el programa Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.

Giraudo explicó que 2025 y el comienzo de 2026 mostraron un crecimiento de producción muy significativo en la mayoría de los países, lo que presionó los precios a la baja. La demanda se mantuvo sostenida, pero con alta volatilidad por los conflictos bélicos, que encarecieron fertilizantes, combustibles y el transporte de mercadería.

El fenómeno de El Niño, ya anunciado, es uno de los factores detrás de esa desaceleración, aunque su impacto exacto todavía es incierto. «Se prevé un exceso de agua en el sur de Oceanía, en Nueva Zelanda y Australia, con posibles efectos de seca». Agregó que Europa atravesó un verano muy duro que ya hizo descender la producción en varios países.

Giraudo destacó que en los últimos remates del GDT (Global Dairy Trade) China volvió a operar con más fuerza. El país llegó a explicar el 15% de la demanda mundial de comercio internacional y luego cayó a la mitad, mientras impulsaba su autoabastecimiento con unidades productivas más grandes.

«Hoy les conviene comprar afuera antes que producir internamente». Precisó que China cerraría el año con un crecimiento de entre el 5% y el 6% en sus importaciones, en un proceso acompañado por la mayor demanda de los 11 países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean).

El otro fenómeno que atraviesa el mercado es la reversión de precios entre la leche descremada y la entera. Giraudo remarcó que la descremada superó a la entera en los últimos remates, algo que ya había ocurrido décadas atrás, cuando la grasa se consideraba nociva.

«Las proteínas han tomado un valor en el mercado que realmente es altísimo: llevar un suero de queso a US$ 1.200 por tonelada o un WPC80 (concentrado de proteína de suero al 80%) o WPI90 (aislado de proteína de suero al 90%) por encima de los US$ 30.000». Ubicó el fenómeno en lo que llamó la era de la proteína, impulsada por la nutrición animal, deportiva, clínica y las leches infantiles.

En el caso argentino, precisó que el 50% de la producción se destina a leche en polvo entera en bolsas de 25 kilos, mientras el otro 50% va a quesos, lo que genera un importante volumen de suero todavía subexplotado en el desarrollo de proteínas.

Sobre las exportaciones, Giraudo indicó que la producción argentina creció 10% el año pasado y mantiene un ritmo similar en 2026, mientras el consumo interno se retrae por el poder adquisitivo. Las ventas al exterior subieron más de 20% interanual.

«Es altamente probable que tengamos un año récord histórico de exportación de lácteos, con un 30% de la producción vendida en el exterior». Esa cifra equivaldría a entre 3.500 y 3.600 millones de litros de leche exportados.

Giraudo expondrá estos temas el jueves 17 desde las 11:00 horas en la conferencia sobre lechería que se realiza en el marco de la Expo Prado, bajo el lema Diversificar para estabilizar: estrategias productivas para construir sistemas sostenibles.