El brusone en raigrás no admite un control químico eficaz cuando se presenta en otoño, a diferencia de lo que ocurre en semilleros durante la primavera. Así lo señaló el director de Investigación y Desarrollo de Pasture Genetics, Juan Díaz, en el programa Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.

La enfermedad no es nueva para los productores del este y noreste de Uruguay, aunque sí lo fue para otras zonas del país este año. Díaz explicó que cuando se dan condiciones climáticas predisponentes y hay un huésped susceptible, puede desatarse una epidemia que derive en la pérdida total del verdeo. Si espero que se repitan las condiciones para la enfermedad, la elección de una variedad de destacada resistencia es la primera medida adoptar.

La segunda medida a adoptar es el retraso en la fecha de siembra, aunque esto en forrajeras es muy costoso. «Cada mes que pierdo es pasto que no voy a poder recuperar».

Díaz destacó estas dos herramientas para el manejo de la enfermedad en zonas donde se registren epidemias frecuentes. La primera es elegir variedades resistentes, variedades de destacado comportamiento. La segunda es postergar la fecha de siembra para escapar a las condiciones predisponentes, aunque esto tiene un costo directo en producción de forraje.

Señaló que «postergar la fecha de siembra es una medida efectiva, pero esta medida tiene un costo grande en producción de pasto». Al tiempo que agregó que esa estrategia funciona como complemento en zonas de alto riesgo, cuando anticipo una gran epidemia.

El desarrollo de resistencia genética es, según Díaz, el camino principal para el manejo de la enfermedad. Pasture Genetics, desde su comienzo apostó al mejoramiento genético local. En este sentido lleva adelante un programa de mejoramiento en un ambiente en el que la enfermedad está presente todos los años, donde el brusone es endémico. Allí trasplantan las plantas a principios de marzo y las someten a presión de la enfermedad para seleccionar el material con mejor comportamiento.

El foco actual del programa de mejoramiento está puesto en los raigrases tetraploides de ciclo medio, donde la empresa identifica la principal deficiencia relativa. En raigrás de ciclo corto tenemos la nueva variedad PG Flash, y en italianos de ciclo largo tenemos a la variedad PG Commander, a lanzarse comercialmente en 2028. Ambas tienen niveles interesantes de resistencia, son un tremendo aporte para los sistemas de producción de la región.