En Brasil, el costo de la tonelada de cal ronda los US$ 20, a los que se suma un flete similar hasta el establecimiento, mientras que en Uruguay el transporte es hoy la principal “barrera” para “masificar” la práctica del encalado de suelos, señaló el integrante de la consultora brasileña Porteira Adentro, Ian Pereira, en el programa Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.

El encalado en Brasil se remonta a varias décadas atrás, cuando el gobierno lanzó la Operación Tatu junto con la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa). «Los suelos estaban ácidos y tenían más potencial de producción, y con eso tuvieron un incentivo a poner el cal y así lograr producir más en el mismo espacio.», detalló Pereira.

El mayor salto se dio en la década del 70, cuando el uso de cal permitió expandir la agricultura hacia la región de secano. «Es donde tenemos Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goiás, que era un suelo que no tenía capacidad de producción y con el encalado se tornó una zona muy productiva.», señaló. Hoy, agregó, la mayor parte de la producción de secano de Brasil se concentra en esa zona.

En Río Grande do Sul, Porteira Adentro aplica un promedio de una tonelada de cal por año, en ciclos de dos toneladas cada dos años, dentro de un sistema de rotación entre arroz y soja. «Usamos básicamente la dolomítica, aportando bastante magnesio al sistema, que es muy importante para el desarrollo radicular de los cultivos.», explicó.

El diagnóstico se define con agricultura de precisión, mediante grillas de tres a cinco hectáreas que identifican las manchas con mayor necesidad de corrección. El objetivo es alcanzar un pH de 6,5, aunque el promedio actual de los suelos se ubica en 6, indicó el consultor.

En Uruguay, Pereira identificó el flete como la principal “limitante” para masificar el encalado. «El flete es bastante pesado y es un desafío mayor agregar en el sistema», sostuvo. Por eso, la estrategia con productores del este del país avanza por bloques dentro de cada establecimiento, con mejoras año a año.

En Brasil, el costo promedio de la tonelada de cal ronda los US$ 20, a los que se suma un flete de otros US$ 20 hasta el establecimiento, más el costo de aplicación, precisó Pereira.

La incorporación se realiza dentro de sistemas de siembra directa, mediante cincel o escarificador para la descompactación del suelo. «En ese sistema hay que revolver el suelo, entonces pasamos una rastra y lo incorporamos bien.», explicó.

El consultor reconoció su “sorpresa” por el “atraso” de Uruguay en la adopción del encalado, dado que es un tema nuevo que se dio por la utilización de los suelos. La consultora comenzó a trabajar en la zona arrocera del este, donde el arroz no requiere cal por su sistema de tamponamiento de pH durante buena parte del ciclo. «Con la entrada de la soja en el sistema, cada vez más vamos notando la necesidad y las deficiencias del suelo que el cal viene corrigiendo.», remarcó.

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