El precio de la urea se mantiene un 20% por encima del promedio histórico, sostenido por el ingreso “fuerte” de Brasil al mercado, señaló el responsable del negocio de fertilizantes de Cargill para la región, Zacarías Ruiz Moreno, en el programa Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.

Recordó que en febrero y marzo el precio llegó a estar 130% arriba del nivel histórico, en plena escalada del conflicto entre Irán y Estados Unidos. Aunque el estrecho de Ormuz sigue cerrado, indicó que hoy pesan más las variables de oferta y demanda.

Brasil acumula un atraso de 1 millón de toneladas en sus importaciones de urea respecto al año pasado, cuando había privilegiado la compra de sulfato de amonio. Ese producto ahora también está “restringido” por controles de exportación chinos, lo que podría presionar aún más la demanda de urea, advirtió.

Consultado por el peso de los subsidios, Ruiz Moreno explicó que «a Occidente es un mercado que la demanda dictamina en base al margen bruto», mientras que India opera con licitaciones públicas donde el gobierno fija el precio al productor y absorbe la diferencia para asegurar la producción de alimentos.

El ejecutivo detalló que Uruguay paga un premio de entre US$ 10 y US$ 30 por tonelada respecto a lo que importa Brasil. La diferencia responde al flete —de entre US$ 10 y US$ 15— y, en los picos, a que Brasil históricamente compraba a orígenes sancionados como Venezuela e Irán, algo que Uruguay y Argentina no hacen.

Sobre la disponibilidad de cara a la siembra de maíz, Ruiz Moreno apuntó que Uruguay compra en conjunto con Argentina y enfrenta la misma demanda atrasada. Al 8 de septiembre ya se negociaban cargas para octubre, con arribo recién a principios de noviembre, lo que anticipa «un momento de tensión» para la fertilización del cultivo.

En fosfatados, el ejecutivo remarcó que el escenario cambió de forma estructural: la demanda de azufre para baterías de autos eléctricos en China —que llegó a pagar US$ 1.200 contra los US$ 300 de hace un año— empujó los precios a niveles históricamente altos. Consideró que los valores podrían ceder si China regresa a exportar, pero «los pisos son más altos de los que tenemos el recuerdo».

El potasio fue el nutriente menos afectado por el conflicto en Ormuz y se ubica en valores promedio de la última década, precisó. Sin embargo, el cierre de nuevos negocios en Brasil para la próxima zafra —con una relación insumo-producto favorable— podría darle sostén e incluso una leve suba a los precios.

Al 5 de septiembre, el cloruro de potasio cotizaba en US$ 370 costo y flete Brasil, tras haber tocado un pico de US$ 415 a US$ 420 en junio. En Uruguay, con un premio de US$ 15 a US$ 20, el valor en Nueva Palmira se ubica entre US$ 490 y US$ 500.