El mercado global de fertilizantes nitrogenados registró esta semana un repunte sorprendentemente fuerte, rompiendo con la tendencia de debilidad estacional que suele caracterizar a julio, informó Ingeniería en Fertilizantes (IF) en su reporte semanal. El salto fue impulsado por una intensa cobertura de posiciones cortas por parte de los traders, una demanda inusualmente sólida en Europa y una renovada escalada de tensiones geopolíticas.

El caso más destacado fue el de Egipto, donde los productores capitalizaron la urgencia de los compradores europeos y la falta de alternativas seguras: colocaron rápidamente unas 140.000 toneladas y sus precios FOB saltaron US$ 85 (20%) en la semana, hasta un rango de US$ 483 a US$ 535 por tonelada. En el Mar Negro y el Báltico, la oferta se vio afectada luego de que ataques rusos a la infraestructura portuaria ucraniana paralizaran el tráfico de buques, lo que indicó IF como un factor de soporte indirecto para los precios europeos.

En Medio Oriente, los proveedores iraníes continúan despachando volúmenes con fuertes descuentos ante la volatilidad del flujo marítimo por el Estrecho de Ormuz, cerrando ventas en torno a US$ 340 y US$ 350 por tonelada FOB para destinos en Turquía y África.

Del lado de la demanda, Europa lideró el repunte global: los traders se apresuraron a cubrir posiciones ante el temor a perderse mayores alzas, en un contexto además potenciado por el anuncio del gobierno de Francia de un paquete de ayudas de 145 millones de euros (unos €50 por tonelada, con topes) para la compra de fertilizantes nitrogenados.

IF indicó que el precio internacional FOB de la urea pasó de US$ 399 a US$ 426 por tonelada en la semana (+7%). En Brasil, el ritmo de demanda también se aceleró y el precio pasó de US$ 416 a US$ 435 (+5%) por tonelada CFR. En Estados Unidos, pese a la temporada baja, los precios en Nueva Orleans (NOLA) subieron en bloque como reacción a la firmeza de Europa y América Latina, hasta US$ 410 y US$ 420 por tonelada FOB. En Argentina pasó de US$ 440 a US$ 460 por tonelada (+5%),

El panorama fue radicalmente distinto para los fosfatados, que consignó IF continúan en un «profundo estancamiento»: la escasa demanda global, golpeada por la mala asequibilidad, es contrarrestada por altísimos costos de producción que impiden que los precios bajen.

La crisis de materias primas incluso empeoró por un recrudecimiento de las tensiones en Medio Oriente, que volvió a amenazar el suministro de azufre; el contrato de azufre en Tampa para el tercer trimestre cerró con un aumento de US$ 50 por tonelada, hasta US$ 705 por tonelada CFR.

Ante esta presión de costos, Mosaic anunció que reducirá aún más su producción de fosfatos, con paradas que afectarán selectivamente plantas en Florida y las plantas de Uncle Sam y Faustina en Luisiana.

En tanto, China permanece ausente del comercio exterior de DAP y MAP, mientras que en Estados Unidos la suspensión de los aranceles compensatorios sobre los fertilizantes fosfatados de Marruecos permitirá a OCP reanudar envíos, especialmente de TSP, hacia Norteamérica para la temporada de otoño, sostuvo IF.

En India, la actividad física se mantiene limitada a la espera de una nueva licitación masiva de un consorcio local, aunque ya se reportan ofertas de DAP a US$ 970 por tonelada CFR. En Brasil, el mercado de MAP sigue débil por el exceso de almacenamiento portuario y la cautela de los productores, con precios estables en US$ 890-900 por tonelada CFR. En Estados Unidos se espera que la demanda de fosfatados caiga un 15% para la temporada de aplicación de otoño frente al año anterior.

A diferencia del salto de la urea, el MAP internacional FOB se mantuvo prácticamente sin cambios, de US$ 881 a US$ 880 por tonelada, con variaciones que no superaron el 1% en ninguna región de referencia.