El muelle oficial de Nueva Palmira movilizó cerca de 1.500.000 toneladas en cargas generales entre enero y agosto, y proyecta igualar o superar los 2 millones de toneladas del año pasado, destacó el capitán de puerto de Nueva Palmira, Nicolás Suárez, en el programa Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.

La crisis hídrica afectó la soja, pero el muelle oficial logró compensar con otras cargas. «Se logró complementar con otras cargas, como por ejemplo los fertilizantes», indicó Suárez, quien mencionó también petcoke para la industria cementera paraguaya, fertilizante líquido, harina de soja, maíz, soja y cebada malteada.

El crecimiento se explica principalmente por los fertilizantes. El año pasado la Administración Nacional de Puertos cerró en 2 millones de toneladas en cargas generales en el muelle oficial. «Yo creo que vamos a igualar ese número», afirmó. Y no descartó superarlo.

Los tránsitos, en su mayoría hacia Paraguay bajo la modalidad de trasbordo, representan la mitad de lo que se moviliza allí. Suárez explicó que una posible buena zafra de colza a partir de octubre ayudaría a elevar el número final. A eso se suman las exportaciones de maquinaria y de soja, que «viene muy bien», según el capitán de puerto.

En materia de inversiones, Suárez destacó la “seguridad portuaria” como prioridad desde que asumió el cargo en octubre. Está prevista una inversión de 62 millones de pesos en defensas escudo para el muelle norte, por donde operan los buques oceánicos, aunque su ejecución depende de la coordinación con la empresa a cargo por el intenso movimiento portuario actual.

La segunda inversión apunta al amarradero de barcazas, zona de espera de las embarcaciones que llegan desde Argentina y Paraguay. El plan, por unos US$ 1,5 millones, permitirá elevar la capacidad de 48 a cerca de 80 barcazas hacia fines de este año o principios de 2027. «Eso nos llevaría a posiblemente captar alguna carga nueva y también reducir tiempos de espera de los buques oceánicos», valoró Suárez.

Por otro lado, el buque eléctrico China Zorrilla, de Buquebus, llegará a la rada de Nueva Palmira en la madrugada del viernes, sujeto a las condiciones climáticas. Se trata del ferry “más grande del mundo” y navegará con bandera uruguaya. «Va a crear fuentes laborales de mano de obra nacional», resaltó el capitán de puerto.

La embarcación deberá sumergirse cerca de 19 metros para poder flotar, en una zona portuaria de 20 metros de profundidad a la altura de la marea. Será la primera vez que el China Zorrilla flote en aguas uruguayas. La descarga está prevista para el fin de semana, posiblemente el domingo, y podrá observarse desde la Rambla Palmirense.